재료공학부 박민혁(사진) 교수가 ‘과학계의 신인상’으로도 불리는 포스코청암재단의 2020년 「포스코사이언스펠로」에 선정됐다. 올해 11회째를 맞은 「포스코사이언스펠로」 인증서 수여식은 9월 27일 서울 대치동 포스코센터 서관 18층에서 진행될 예정이다.

포스코청암재단은 대한민국 미래 성장동력을 이끌어 갈 과학기술 인재를 양성하고자 2009년부터 이 제도를 시행하고 있다. 국내 대학과 연구소에서 수학·물리학·화학·생명과학 등 4개 분야의 기초과학과 철강·신소재·에너지소재 등 3개 분야의 응용과학을 연구하는 신진 연구자 중 뛰어난 연구자를 선발해 최대 3년간 7천만 원에서 1억 원을 지원한다.

박민혁 교수는 차세대 메모리 반도체 소자 및 에너지 소자에 활용될 수 있는 신소재, 특히 강유전성 소재에 대한 연구를 진행하고 있다. 이에 대한 연구로 신임교수임에도 『Nature Materials』, 『Advanced Materials』지 등에 총 64편의 SCI(E) 논문을 발표했으며, 2,000회 이상 피인용됐다.

특히, 학계 및 산업계에서 큰 관심을 받고 있는 ‘강유전성 산화하프늄’이라는 신소재에 대한 연구로 해당 주제에서 세계 최다 논문을 1저자로 작성했으며, 해당 소재의 에너지 분야 적용 시 우수성을 세계 최초로 제안해 세계적인 연구를 선도하고 있다.

박 교수는 이와 같은 연구 업적과 향후 발전 가능성을 인정받아 올해 제11기 포스코사이언스펠로십에 신설된 ‘신소재’ 분야에 최종 선정돼, 향후 3년간 1억 원을 지원받게 됐다.

(2019.9.25.)