항공우주공학과 학생들로 구성된 ‘PNU AEROSPACE’(PNU 에어로스페이스)팀이 우주항공청 주최·한국항공우주연구원 주관의 ‘제7회 초소형(큐브)위성 경연대회’ 초급위성 부문에 최종 선정됐다.

부산대는 7억 원의 개발비를 투입해 2028년 하반기까지 우주 전기추력기를 탑재한 초소형위성 ‘PlatoSat(플라토샛)’을 개발하고, 지구저궤도 발사를 추진한다. 플라토샛은 부산대가 개발 중인 펄스 플라즈마 추력기의 실제 우주환경 작동 성능과 위성 탈궤도 가능성을 검증하게 된다. 이를 통해 임무 종료 후 위성의 궤도 잔류 기간을 줄이는 능동적 탈궤도 기술을 확보하고, 저궤도 우주쓰레기 문제 해결과 우주 전문인력 양성에 기여할 것으로 기대된다.

이번 위성 개발팀은 연구책임자인 김호락 교수의 지도 아래 박사과정 5명(백석환, 임재욱, 함기성, 김정호, 황재연)과 석사과정 4명(정지웅, 김미지, 김서진, 박범균) 등 총 9명이 참여해, 위성 체계 및 서브시스템 설계·개발부터 시스템 통합 및 시험까지 위성 개발 전반의 업무를 수행할 예정이다.

* 사진: PNU 에어로스페이스팀이 본격적인 위성 개발 착수에 앞서 10월 22일 대전 KT인재개발원에서 개최된 ‘선정식 및 킥오프데이’ 행사에 참여한 모습(사진 가운데 연구책임자 김호락 교수). 오른쪽 하단은 부산대팀이 개발하게 될 플라토샛 위성 형상(태양전지 패널 전개 전후 모습).